Né à Galveston, au Texas , Van Wilks a commencé à jouer de la guitare dès son plus jeune âge comme refuge de jeunesse alors que sa famille se déplaçait constamment à travers le Texas. Le talent unique de Wilks a attiré l'attention de nombreux grands noms de l'industrie, dont le manager de ZZ Top. Il signe avec Mercury records et aujourd’hui il est l’auteur de 6 albums dont son dernier: “ 21st Century Blues”.